战国中期,齐威王励精图治,整顿吏治,虚心纳谏,使齐国强盛。
齐威王(?一前343),名因齐,田和之孙,田齐桓公午之子,前378年即位为齐侯,后称齐王。威王即位,九年不理国事,政事由卿大夫处理。在这九年中,韩、赵、魏、鲁、卫各国不断攻齐,齐国被打败,土地被割去,呈现“诸侯并伐,国人不治”的局面。
威王对此置之不问,大臣都很着急.齐威王爱听音乐,邹忌就通过鼓琴进谏。邹忌见了威王,借弹琴比喻治国,使威王十分感动,三月后任邹忌为相,下决心励精图治。齐威王时铸造过一个铜器,上有79个字的铭文,铭文说的意思是:他要继承、发扬他父亲桓公午的业绩,学习远祖黄帝,继承齐桓公、晋文公的霸业,号令诸侯。在邹忌的辅佐下,他主要进行了以下几方面的改革:
一、明法申令、整顿吏治
齐威王任邹忌为相后,采取的一个重要措施是明法申令、整顿吏治,提“谨修法而督奸吏”,赏罚分明,任用贤才。威王对两个典型,进行了认真处理。一个是即墨(山东平度东南)大夫,及时处理政务,使荒地垦辟,赋税增加,因为人正直,不送礼行贿结交威王近臣,而被诋毁。另一个是阿(山东阳谷东北)大夫,治理地区田地荒芜,仓库空虚,防务废弛,因经常给威王近臣送礼行贿,而被称颂。威王了解真情后,便把两人召回,当众宣布即墨大夫功绩,赏给一万户的租税作俸禄。又指出阿大夫玩忽职守等罪行,下令把阿大夫和受他贿赂的几个官吏烹杀。上下为之震动,齐国大治。齐威王注意发现和任用人才。有次,齐威王与魏惠王会见,魏惠王说:魏国虽小,但有十几枚光照几十丈的寸珠,齐国这样的万乘之国怎么无宝呢?齐威王回答说,他以人才为宝,派檀于守南城,楚国不敢侵扰。他派盼子守高唐,赵国不敢东进。他派黔夫守徐州,燕、赵都感到害怕,七千多家来归附齐国。他令种首治理盗贼,使道不拾遗。这些贤臣可以光照千里,十枚寸珠怎能与之相比呢?魏惠王听后,十分惭愧。
二、广开言路,善于纳谏
邹忌规劝齐威王要善于听取不同意见。他以自己为例讲了一个故事。邹忌一表人材,是个美男子。他先后问妻、妾和朋友,他与徐公谁长得美,都说他长得美。徐公来后,他仔细打量,感到自己意不如徐公美。那么,为什么妻、妾、朋友都说自己美呢?他领悟到:妻子说他美是偏向他,妾说他美是惧怕他,朋友说他美是有求于他。由此他说:大王做一国之君,宫中妇人没有不偏爱大王的,臣下没有不怕大王的,四境之内没有不有求于大王的,所以大王就听不到自己的过失了。威王表示赞同,下令说:臣下吏民当面指出我的过失的给上等奖,用书面进言的给中等奖,能在众人面前讲我的过失的给下等奖。命令下达后,前来进言的,门庭若市。
几个月后,还常有人提建议。一年之后,虽还有人想提建议,但已无什么可说。齐国因此政治清明。燕、赵、韩、魏知道后,都向齐国朝贺。
齐威王在邹忌辅佐之下,使齐国大治,不仅打退了赵、卫的侵袭,还迫使赵国归还了从齐国夺走的侵地长城。三晋中最强大的魏国,也多次被齐国打败。
有次把魏惠王围在浊泽,魏惠王只好献观地求和。尤其值得注意的是,齐威王任用田忌和孙膑训练出一支强大的军队,在有名的桂陵之战和马陵之战中两次大败魏军,使齐国成了当时诸侯国中最强大的国家。
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